토마토는 세계에서 가장 인기 있는 야채 중 하나이며 상대적으로 재배하기 쉽지만 여름 수확에 맞춰 익히는 것은 어려울 수 있습니다. 토마토는 “번개에 민감한” 야채입니다. 즉, 환경 변화에 특히 민감하며, 이러한 조건이 충족되지 않으면 토마토가 익지 않을 수 있습니다.
토마토가 익지 않는 이유와 관련된 일반적인 문제 중 일부는 햇빛 부족, 온도가 고르지 않거나 늦게 심는 것입니다. 토마토는 매일 최소 6시간 동안 직사광선을 받아야 하며 화씨 65~75도(섭씨 18~24도) 사이의 일정한 온도를 유지해야 합니다. 심는 시기도 중요합니다. 토마토를 계절에 너무 늦게 심으면 더 추운 기온이 오기 전에 익을 시간이 충분하지 않을 수 있습니다.
환경적 요인 외에도 토마토에는 자체 내부 시간 시계가 있습니다. 토마토가 성숙하기 시작하면 숙성 색소가 너무 많이 생성됩니다. 그 후 토마토는 숙성 과정을 일시 중지합니다. 이는 토마토가 최고 수준의 성숙도에 도달하고 그 성숙도를 몇 주 동안 유지하면서 여전히 먹을 수 있다는 것을 의미합니다.
정원사가 토마토의 숙성 성공률을 높이려고 한다면 시도해 볼 수 있는 방법이 많이 있습니다. 올바른 품종을 선택하는 것이 중요합니다. 모든 토마토가 같은 속도로 익는 것은 아니며 일부는 빨리 익고 익도록 특별히 재배되었습니다. 토마토를 따는 경우에는 짙은 붉은색을 띠는 것을 고르는 것도 중요합니다. 익을 확률이 높다는 뜻이기 때문입니다.
토마토가 확실히 익도록 하는 또 다른 방법은 익어가는 토마토의 “크롭 서클”을 설정하는 것입니다. 여기에는 여러 개의 토마토 식물을 서로 옆에 심는 것이 포함되어 있어 토마토가 숙성을 순환할 수 있습니다. 원 안쪽에 있는 토마토가 이미 최고 수준으로 익은 경우에는 이를 제거하고 외부에 심어 남은 토마토를 위한 공간을 확보할 수 있습니다. 이렇게 하면 남은 토마토가 계속 익는 데 도움이 됩니다.
정원사가 온실을 이용할 수 있는 경우, 온실은 토마토가 익을 수 있을 만큼 일정한 열과 빛을 유지하는 데 가장 좋은 장소일 수 있습니다. 온실은 자연스러운 여름날과 유사한 환경을 조성하는 데 도움이 되므로 토마토가 익는 데 필요한 조건을 갖습니다.
정원사는 또한 토마토가 익지 않더라도 먹을 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 덜 익은 토마토는 단단하고 녹색 맛이 나지만 파스타 소스나 스튜와 같은 요리에 사용할 수 있습니다. 이는 정원사에게 맛있는 식사를 제공하는 동시에 음식물 쓰레기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
과도한 물주기
토마토가 빨리 익지 않는 가장 큰 이유 중 하나는 물을 너무 많이 주기 때문입니다. 물이 너무 많으면 식물의 내부 메커니즘이 붕괴되어 숙성에 필요한 영양분을 흡수하지 못하게 될 수 있습니다. 토마토 식물에 물을 줄 때 정원사는 정기적인 일정을 준수하고 이틀에 한 번씩 몇 분 동안 깊게 물을 주어야 합니다. 이렇게 하면 식물이 과하게 물을 주지 않고도 잘 자랄 수 있을 만큼 충분한 물을 줄 수 있습니다.
비료
토마토가 익으려면 균형 잡힌 비료가 필요합니다. 비료가 너무 약하거나 너무 강하면 식물의 숙성 능력이 저하될 수 있습니다. 적절한 수준의 질소, 인, 칼륨이 포함된 균형 잡힌 비료를 사용하면 토마토가 더 빨리 익는 데 도움이 될 수 있습니다.
전정
가지치기는 토마토가 잘 익도록 하는 좋은 방법입니다. 토마토 식물의 잎과 줄기를 가지치기하면 토마토가 숙성에 에너지를 집중하는 데 도움이 됩니다. 정원사는 정기적으로 가지치기를 하여 죽거나 손상된 잎을 제거해야 합니다. 이렇게 하면 토마토가 더 빨리 익을 수 있습니다.
온도
토마토를 익히는 데 있어서 온도는 중요한 요소입니다. 토마토는 화씨 65~75도(섭씨 18~24도) 사이의 온도를 선호합니다. 온도가 너무 덥거나 추우면 토마토가 잘 익지 않을 수 있습니다. 정원사는 토마토 밭의 온도를 주의 깊게 관찰해야 합니다. 이는 토마토의 성숙도에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.
